Семейство гераниевых.
Родина - субтропики Южной Африки. В род входят около 250 видов. Название пеларгонии происходит от греческого слова "пеляргос", что в переводе означает журавль: по сходству пестика с журавлиным клювом, особенно, когда пестик изгибается после опыления. В Европе пеларгониумы известны с конца XVI века. За время культуры в результате гибридизации выведены тысячи разнообразных сортов, отличающихся размерами, формой и окраской цветков и листьев.
Пеларгония - одно из самых распространенных в комнатном цветоводстве растений. Виды пеларгониумов, выращиваемых в комнатах, обычно называют геранями. Не удивительно, что пеларгонии во всем мире так любят. За ними легко ухаживать, их легко размножать, они долго цветут крупными и красочными соцветиями. На солнечном подоконнике при температуре выше 12 градусов они способны цвести почти весь год.
П. домашняя - P. X domesticum Bailey. Культурный вид, полученный в результате сложных скрещиваний нескольких видов, прежде всего П. крупноцветной (P. grandiflorum Willd.). Вечнозеленый полукустарник выс 45 см и более. Стебли в нижней части одревесневающие, волосистые. Листья очередные, черешковые, 5-10 см в диам., почти округлые, с сердцевидным основанием, слабовыемчатые, по краю зубчатые. Цветки собраны в зонтики на длинных цветоносах. Венчик до 5 см диам., красный, розовый или белый, с темными пятнами и жилками на двух нижних лепестках. Представлен множеством сортов, имеющих промышленное значение.
П. душистая - P. graveolens Ait. Полукустарник до 1 м выс. с сильно ветвящимися опушенными стеблями. Листья 5-7-лопастные, с широкими перисто надрезанными лопастями, опушенные, с сильным ароматом. Цветки некрупные, розовые, собраны в многоцветковые зонтики. Цветет летом. Родина - Ю. Африка (юг и ю.-з. Капской провинции в ЮАР).
П. садовая - P. X hortorum Bailey. Культурный вид, полученный в результате сложных скрещиваний нескольких видов, в том числе П. зональной (P. zonale Ait.) и П. пачкающей (P. inquinans Ait). Вид отличается от предыдущего прежде всего наличием красноватой или коричневатой каймы вдоль края листьев. Цветки белые, красные, розовые, иногда пестрые, простые или махровые, собраны в густые многоцветковые зонтики. Вид представлен множеством сортов, имеющих промышленное значение.
П. щитовидная - P. peltatum Ait. Травянистое растение со стелющимися или свисающими побегами до 80 см дл. Листья 5-8 см в диам., щитовидные, почти округлые, пятиугольные, толстые, гладкие, глянцевитые, иногда тонкоопушенные, зеленые, иногда - с красноватой краевой зоной. Цветки в зонтиках на коротких цветоносах, простые или махровые, белые, розовые, красные, сиреневые. имеется множество садовых форм. Цветет летом.