Семейство кутровых.
Название рода происходит от греческих слов pachys - толстый и podion - ножка и связано с формой стебля.
Очень эффектные растения для зимних садов, витрин. Растение с толстым колючим стеблем и узкими листьями напоминает кактус с султаном. Цветы белого цвета, в комнатных условиях появляются редко. В комнатах выращивают в основном молодые экземпляры, поскольку взрослые чересчур крупные. В природе эти суккуленты вырастают до 10 метров, а их стебли достигают 1 метра в диаметре.
П. Сандерса - P. saundersii. Стебель серо-зеленый, почти шарообразный, вместе с побегами около 1,5 см высоты. Шипы немногочисленные, до 2,5 см длины. Листья широколанцетовидные, несколько заостренные на концах. Цветки многочисленные, белые с розовой полосой.
П. Ламера - P. lamerei. Дерево 3-6 м высоты, с толстым колючим стволом. Листья удлиненно-ланцетные, на черешке 3-5 см, 13-30 см длины и 4-9 см ширины (в культуре значительно меньше), на вершине округлые с маленьким острием. Ниже каждого листа 3 голые колючки. Цветки белые или с легким розовым оттенком, от 2,5 до 4 см длины. Этот вид имеет две разновидности: var. ramosum (Cost. et Bois) М. Pichon - ветвистая, с неопушенными листьями; var. typica М. Pichon - с листьями, опушенными с нижней стороны.
П. короткостебельный - Р. brevicaule. Растение, показывающее яркий пример мимикрии. В безлистном состоянии его сочный плоский низкий стебель достигает 60 см ширины и очень напоминает окружающие серые камни.
П. Жайи - P. geayi. Очень похож на пахиподиум Ламера, особенно в молодом состоянии. Листья более узкие (1-3 см ширины) и опушенные, а не голые, молодые колючки светло-серого цвета с черным кончиком. Цветки белые с желтым центром. При выращивании в комнатах достигает высоты 50-60 см.