Семейство кактусовых.
Растения этого рода встречаются в засушливых каменистых или скалистых областях Перу и северного Чили, на высоте около 900 м над уровнем моря.
Islaya solitaria. Обычно одиночные, шаровидные или укороченно цилиндрические растения, около 20 см в высоту (только достигает вдвое большей высоты) и 10 см в диаметре. Стебли с 15-20 ребрами, но у некоторых видов несколько бугорчатые из-за того, что ребра под белыми шерстистыми ареолами приподняты. Тело растений известково-голубое или серо-зеленое, колючки от белого до коричневого цвета с более темными кончиками, редко превышают (часто даже меньше) 1,25 см в длину. Цветки около 2,5 см в диаметре, обычно всех оттенков желтого цвета, листочки околоцветника снаружи часто коричневато-красные. Полностью развитые плоды от 2,5 до 5 см в длину, ярко-розовые, созревают через несколько недель после цветения.
И. желтоватая - I. flavida. Это светло-желтое, покрытое колючками растение, с более темными кончиками колючек, стебель высотой около 10 см, а колючки отвечают описанию Риттера. Цветки появляются уже на маленьких растениях, они шириной около 4 см и внутри желтоваты. Красные плоды с толстой кожурой полые, и семена, заполняющие лишь верхнюю часть плода, помещаются в особом мешочке. Эти черные семена долго не прорастают, что, очевидно, связано с длительными периодами засухи на родине этих кактусов.