Семейство кактусовых.
Родина юго-запад США (штаты Техас, Нью-Мексико, Аризона, юг Калифорнии) и северных районов Мексики. Обычно растут на хорошо дренированной каменистой почве в скалистых районах, но встречаются и в холмистых степях, в зарослях кустарников.
Ф. Форда - F. fordii. Стебли ферокактусов шаровидной или цилиндрической формы, 2,5-3 м в высоту и 0,63-1 м в диаметре. Растения одиночные или имеют несколько побегов. Число ребер зависит от вида (от 8 до 30) и увеличивается с разрастанием стебля в толщину. Ребра хорошо развиты у взрослых растений, а у молодых часто едва заметны. Ареолы довольно крупные. Число колючек варьирует: радиальных, часто изогнутых бывает от 10 до 20, а торчащих центральных - от 1 до 4. Колючки мощные, на концах нередко изогнуты крючком. Колокольчатые цветки появляются на молодых ареолах, от 5 до 7,5 см в диаметре, зеленовато-желтые, оранжевые, красные или фиолетовые. Плоды яйцевидной формы, чешуйчатый, до 5 см в диаметре.