Семейство асфоделовых.
Род объединяет более 340 видов многолетних суккулентных растений, нередко с одревесневающим стволом. Родина - Южная Африка. В культуре известен с 1720 года.
В комнатных условиях цветет редко, чем и объясняется его народное название "столетник". На родине и в условиях оранжерей взрослые экземпляры цветут ежегодно. Алоэ - одно из самых распространенных комнатных растений. Ценится не только за декоративность, но и за лечебные свойства, которые широко используются в медицине. Сок листьев алоэ содержит большое количество ферментов, витаминов, обладает бактерицидным действием.
А. древовидное - A. arborescens. Образует довольно высокий стебель (до 3 м). Листья сочно-голубовато-зеленые, по краям зубчатые с шипами. Цветет в зимний период, выбрасывая длинную цветочную стрелку. Цветки трубчатые, зеленовато-оранжевые; в соцветии открываются постепенно, начиная снизу.
А. остистое - A. aristata. Растение с толстыми суккулентными листьями, собранными в плотных прикорневых розетках 8-10 см в диам., одиночных или образующих группы. Листья широколанцетные, 8-10 см дл., в основании 1-1,5 см шир., на верхушке оканчивающиеся бесцветной остью. Поверхность листа, особенно снизу, покрыта мягкими белыми крючковатыми шипами, располагающимися поперечными или одним-двумя продольными рядами. По краю листа идет хрящеватая белая зубчатая кайма. Соцветие - простая или слабоветвистая кисть на цветоносе до 50 см выс. Цветки с трубчатым, в нижней части вздутым, наверху неясно ребристым оранжево-красным околоцветником 4 см дл. Родина - Ю. Африка. Растет на песчаных равнинах и горных склонах до выс. 1600 м над ур. м. Вид легко скрещивается с видами рода гастерия.
А. пестрое - A. variegata. Суккулентное растение до 30 см выс. Листья в прикорневых розетках или на очень коротких стеблях, располагаются тремя плотными, спирально закрученными рядами, мясистые, 10-15 см дл., треугольно-ланцетные, килеватые, мелкошиповатые по краю, зеленые, с неправильными поперечными полосами из мелких белых пятен. Цветки по форме и расположению сходны с цветками предыдущих видов, до 3,5 см дл., на цветоносах до 30 см выс. Околоцветник розовый до мясо-красного или шарлахового с зелеными полосами, внутри желтый. Как и предыдущий вид, легко дает отпрыски. Родина - Ю. Африка. растет на каменистых местах. В культуре с 1720 г.
А. колпачковидное - A. mitriformis. Многолетнее травянистое растение со стелющимися стеблями 1-2 м длины. Листья яйцевидно-ланцетные, сочные, голубовато-серые или зеленые, около 20 см длины, 10-15 см ширины, на нижней стороне с небольшим килем, на котором имеется 4-6 колючек, края листа с белыми или желтыми зубчиками. Цветонос 40-60 см высоты, цветки 4-4,5 см длины, темно-алые. Розетка листьев может достигать в природе диаметра 70 см. Вид изменчивый, имеется несколько разновидностей.
А. Марлота - A. marlothii. Неветвящееся древовидное растение 2-4 м высоты, с вершиной, украшенной розеткой мощных толстых, широколанцетных листьев 1-1,5 м длины, 20-25 см ширины. Края и обе стороны листа усажены шипами. Цветонос до 80 см высоты. Цветки 3-3,5 см длины, оранжевые или оранжево-желтые. Родина – Южная Африка, где алоэ Марлота растет на каменистых почвах на высоте около 1120 м над уровнем моря и нередко образует настоящие леса. Особенно декоративно в возрасте 2-5 лет.
А. барбадосское - A. barbadensis (A. vera L.) Многолетнее бесстебельное травянистое растение с многочисленными боковыми побегами. Листья серо-зеленые, молодые с белыми пятнами, очень сочные, 40-50 см длины, 6-7 см ширины с крошечными шипами по краям. Цветонос 60-90 см высоты, цветки 3 см длины, желтые. Родина неизвестна. Широко распространено во многих тропических странах. Лекарственное растение.
А. приземистое - A. humilis. Многолетнее травянистое бесстебельное растение. Листья многочисленные (до 100), 3-4 см длины и около 6 мм ширины, серо-зеленые с белыми сосочками, собраны в плотную прикорневую розетку диаметром 4-5 см; края листьев с белыми колючками и волосками. Цветонос 20-30 см высоты, цветки белые или светло-розовые, 6-8 мм длины.
А. приятное - A. jucunda. Сильно разветвленное миниатюрное растение, образующее многочисленные мелкие розетки. Листики зеленые с белыми штришками, отогнуты к низу, с мягкими ресничками по краям.
А. реснитчатое - A. ciliaris. Растение со стелющимся стеблем, с некрупными розетками серовато-зеленых листьев с белыми зубчиками по краям. Цветки ярко-красные.
А. устрашающее - A. ferox. Листья широкие, сильно мясистые, зеленые, с острыми колючими пупырышками на верхней и нижней стороне листа.